天城今為羅城鄉的一個村。“天城”似為古名，后改為“鎮夷”又改為“正義”。其地明代設“所”，后始遷所于今高臺縣治。以其他當防邊要沖，所以歷來重視。人文也多薈萃于此，不同于縣內其他各地。我曾兩至其地，但由于當時年幼，未能觀察詳細，今又時隔五十余年，當時所得印象，也已忘去大半，所以現在所記，也只是當時印象的大概而已。聞其古跡今已蕩然無存，殊令人惋惜。
本村橋兒灣，是個彈丸小村，當時上下兩莊，只有十幾家人，沒有小學，我小時寄居在紅山姐家上學。有一年的四月初，學校組織我們去天城旅行，紅山準備了吃用，派了十幾輛牛車送接我們去天城。去后住在城內的一座大寺廟內，就地鋪了麥草，我們就睡在草鋪上，共住了三四天。我們不知道那是什么寺廟，寺廟修得雄偉，內有塑像，廟院寬大，似有前后院。大鐘大鼓，都架在廊下，寺廟的宏偉規模，與我小時所見的縣城寺廟相比，縣城寺廟就成為小巫見大巫了。這當然是座古建筑。當時聽說，當地富戶傅家的一個閑人住在里面在修身養性?？墒撬罹雍喅?，我們卻沒有看到他。
我們只有一天除外，平素無事，多三、五成群，在城內到處閑游。我們看到了“白府”。所謂白府，當時只殘存了一座照壁和一座廳堂，其余全為廢墟，附近也無居民。照壁宏大，上有浮雕圖案，我們也不懂上面雕刻了什么。小時候我曾聽舅父說，上面刻有“翅虎”，若是有人拿肉經過那里，回家后肉會少去二兩。這自然是把白府神化了。照壁以北不遠處，就是那座大廳堂，廳堂可能是五間，極其高大，不同于民居，門扇窗扇已經全無。記得上懸一匾，書“世德堂”三字，為明末大書法家董其昌所書。匾和字體之大，也超出了一般寺廟匾額的規模。后來才知，所謂白府，就是明末總兵白兆慶的府第。白兆慶的事跡不見于《明史》，
據《高臺縣志》記載，他被魏思賢所殺，不知何據。據民間傳說，他在燕京被殺后，當時給捏了個面頭騎馬回家，說是如能避免遇見“陰人”（指婦女)，回家后就可以復活。不巧的是行至蘆溝橋，就遇見了兩個抬水的女人，而且其中一個指著說：“看那個人，怎么是個面頭!”她這一指說，白兆慶便栽下馬去死了。這大概是鄉人懷念他們的大官吧，雖屬編造。也是事出有因的 。關于白兆慶的死，前幾年西北師大的李鼎文先生據《明實錄》作了考察，知白兆慶駐防臨洮一帶，因為久不發餉，激起兵變，事后追究責任，他遂被處死（大概死于蘭州）。公家不發餉，他作了替罪羊，他的死實為一大冤案。白家既成了罪人之家，家人親友自然會鳥獸散，家境自會一落千丈。我小時聽說，白家還有后人，但已流落外地。 ??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
接著我們到了“閻府”。閻府是清朝閻相師的府第。相師于《清史稿》卷三百十六有傳。他出身行伍，以軍功升至肅州鎮總兵。從討新疆回部霍集占(于乾隆二十二年反，至二十四年討平，斬霍集占，獻首京師。見《清史稿》卷十《高宗紀》)，以功升為安西提督，轉為甘肅提督，圖形于紫光閣，卒后贈太子太保，謚桓肅。在高臺歷史上，可說他是官職最大的。史稱他為人孝順，所得薪俸與弟兄共享，又為家鄉鎮夷大興水利，使全堡人得到好處。他的府第和我們所住的寺廟一樣，也在一個高臺之上。我們由門前的臺階而上，進入院內。院呈長方形，房屋與普通民居相仿，顯然沒有白府的宏偉氣魄，可見他當年為人比較簡樸，沒有修建高門大第向鄉人煊耀。當時，他家的后人還住在里面，家境雖已衰落，卻不象白家破落滅絕。據說他家尚藏有閻相師攻打庫車等地的征戰畫屏等珍貴遺物，至親好友可以看到，不知現在尚在人間否。
在城內，我們還看了關帝廟，廟院不大。正殿內塑像完好，當地鐵臼內插有關公的大鐵刀，極其沉重，當時我們幾個孩子都未能絲毫搬動它。這當然是古建筑，可惜我們沒有注意它的修建時間。我們在城內還看到廒房（也稱倉房，為存放公糧的長大房間），規模和縣城的廒房相似，可能是明代設所時所建，房屋還較完好?？赡苁敲鞔O所時所建，房屋還較完好。我們又到一座稱為“題名樓”的小樓上，樓已破舊。樓中懸有一匾，上面寫滿了人名，我們沒有細看，當時聽說，當地人中了進士以后，才有資格題名匾上。不知是否如此，難道當地出了那么多進士?不過《高臺縣志》上載有幾個鎮夷閻姓人的詩作，寫得頗佳，想他們定是鎮夷的進士了。我們又去了西城(實際應為北城）的一座城樓。城樓完好，但那里城里城外都擁滿了黃沙，沙與城齊，城內外的人，可以從沙上越城任意往來。然而除此之外，當地再不見沙漠，可能那是從額濟納旗方面刮來積起的。
城內再有沒有古建筑，已不得而知。當時那里還有高臺的第二高等小學。學校也在高臺上，門前臺下有廣闊的操場。校內是寬大的平方院落，大概是前后兩院。這是縣城以西的最高學府，學生只有數十人，都穿了制服，與我們穿了便服的鄉巴佬是截然不同的。當時我們都很羨慕，覺得他們的老師，更是高不可攀，雖然不是我們的老師，我們也會對他們肅然起敬。自然，我對我的老師，至今仍是以老師對待的。我小學時代的老師，有的至今仍然健在，有的在老家，有的在蘭州，都已經七十多歲了。我是個從事教學和研究的人，假如沒有他們教我，哪里會有今天的我呢？
大概是“四月八”的那天吧，老師領我們全體同學去城西的香山寺游玩。我們約走了三四里，淌過水將干涸的弱水，一上西岸就到了。岸在山下近處，反而看不見山上的寺廟，只有在河東岸較遠處，才能看清全貌。山上寺廟，高高低低約有四五處，直到山頂。聽說山頂有泉，叫我沒敢上去。我們不知道山上的寺廟修于何時？但可肯定是古建筑。我們也不知道那些寺廟是如何修建的，當時聽說，木料磚瓦，都是和尚用驢、羊駝運上去的。寺名稱為香山，自然是佛教寺廟，佛教寺廟稱為香山的很多，沒有特色，倒不如滴滴泉寺的名稱為好。山下有戲臺，還有些小廟宇，我也沒有細看。當時岸上人已熙熙攘攘，還有些臨時搭起賣飲食、雜貨的小攤。游人都是逛四月八廟會的。主要是天城人，還有黑河南臨近的常豐、河西人，我們到后，第二高小的學生也到了。他們穿了制服，排隊站在戲臺下，我們擠在周圍圍觀的人群中。接著他們的校長楊之藩在臺上講話，然后是叫葛倫的學生代表講話。他們都說是鎮夷話，我們聽得不太懂，不知他們啰嗦了什么。隨后我們便隨意各處游玩，只在貨攤和人群中亂走，也不敢遠去。其間我遇見了夾城遠來游山的四舅杜正寶，他給我買了點吃的便走了。當時戲臺上已經唱戲，我們無心觀看，不知唱的什么，也許是《香山卷》吧。
弱水由這里折向東北，在不遠處又折向西，鉆入群山，向西北流向毛目，直流入居延海。居延在漢代已為軍事要地，可以想象，天城在古代的地位，在河西也是舉足輕重的。據說，弱水入山后河道極為狹窄，最窄處只有數丈，人都稱為鎮夷峽，也叫石峽，形勢極為險要。人都傳說石峽為大禹所開鑿，這自然是不可信的。中原和南方河道極多，大禹哪有閑工夫照及此荒遠小和河，況且到殷商時代，今甘肅一帶尚被外族所占據，帝舜時的大禹就更沒有可能身入異域掄斧使鑿了。就在弱水入山處，形成了一個山灣，當地叫趙家山灣。我們遠遠望去，山上約有十多處廟宇，幾乎布滿了全山，但無樹木?？上覀兾茨苋ビ?，不知詳情。那些古建筑，聽說今天也已蕩然無存，多么可惜！不然，今日的天城定會成為旅游勝地，為全縣獲得收益;同時還會馳名中外，在本省的聲名會僅次于敦煌。
這一天，我們在香山寺下胡亂游了一天，沒有正式吃飯，返回時，已經暮色蒼茫。我們仍淌過水來，大家亂散在沙灘上又照了像，才返回住處，這次旅行，也便結束了。
幾年后，天城的第二高小撤銷，遷往黑泉，稱為常明鄉中心小學。我在黑泉上學至六年級時，學校又領我們五、六年級學生去天城作遠足旅行，在我就是第二次，也是最后一次至天城了。 這時我已經年齡稍大，天城名勝古跡也依然如舊，但不知因何我卻沒有再到各處參觀，只有一位老師請人撘架拓白府的“世德堂”三字時，我們曾去觀看。在這次旅行中，在沿途的大村我們還演了具有抗日內容的話劇。
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